El Sol y la Luna en imágenes de la crucifixión

En muchas representaciones artísticas de la crucifixión aparecen las imágenes del Sol y de la Luna.  El testimonio más antiguo de esta práctica iconográfica se remonta al siglo VI. 

Vitral en la iglesia de Nuestra Señora del Valle (Buenos Aires) - Foto propia

Hay numerosas interpretaciones teológicas y simbólicas de esta iconografía. En esta nota recorreremos algunas de ellas, ilustrándolas con imágenes que pueden verse en la Argentina.

1)

Si el templo es entendido como representación de la ciudad celestial, entonces el ábside donde está Cristo entronizado (o el techo o la parte superior de los muros de la nave central,  decorados con estrellas doradas sobre fondo azul), serán una representación de la bóveda celeste y en ellos se ubicarán a menudo representaciones  de dichos astros. Se realiza así una clara conexión con la Jerusalén Celestial. Recordemos también que muchos templos desde la antigüedad están siempre orientados hacia el oriente geográfico: Cristo es el "Sol naciente"  que viene "para iluminar a los que están en las tinieblas y en la sombra de la muerte" (Lucas  1, 78-79); es también aquel a quien anunciaba Malaquías: "A los que honran mi nombre los iluminará un sol de justicia que lleva la salud en las alas" (3, 19-20).

2)

Otra explicación es más bien estética: en las representaciones de la crucifixión, los lugares ocupados por la Virgen y San Juan, así como los de Longinos y el soldado que le ofrece a Cristo una esponja embebida en vinagre, presentan una clara simetría. Por ello,  para "llenar" el hueco libre que queda sobre los brazos de la cruz, se recurre a la representación iconográfica del Sol y la Luna.

Imagen de un misal antiguo,
en uso en la Argentina hasta los años 60 del siglo XX
(Foto propia)

3)

Una explicación hace referencia a la aparición de las tinieblas en el momento de la muerte de Cristo, como si la luna llena apareciera para eclipsar al Sol, a la manera en que lo profetizó Amós:

Aquel día –oráculo del Señor– yo haré que el sol se ponga al mediodía, y en pleno día cubriré la tierra de tinieblas (Amós 8,9)

Los sinópticos dan testimonio unánime de este fenómeno:

Desde el mediodía hasta las tres de la tarde, las tinieblas cubrieron toda la región (Mt 27,45)

Al mediodía, se oscureció toda la tierra hasta las tres de la tarde (Mc 15,33)

Era alrededor del mediodía. El sol se eclipsó y la oscuridad cubrió toda la tierra hasta las tres de la tarde (Lc 23, 44). 

4)

El Sol y la Luna podrían simbolizar también las dos naturalezas, divina y humana, de Cristo.  Una dualidad que acompaña las otras (San Juan y la Virgen, Longinos y el soldado, la Iglesia y la Sinagoga). En definitiva, la propia cruz, con sus dos travesaños, es un símbolo dual.

Basílica de Nuestra Señora de la Merced (Buenos Aires - Foto propia)

5) 

Otra interpretación sugiere que el Sol y la Luna representan la armonía entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Lo que el Antiguo Testamento mostraba como detrás de un velo, con la imprecisa claridad de la Luna, el Evangelio lo muestra ahora a la luz plena del Sol.

Basílica de San José de Flores (Buenos Aires)  - Foto propia

Ambos astros, además,  en su  sucesión ininterrumpida, dan idea de de eternidad (como lo  sugiere, por ejemplo, el salmo 89, 37-38:

«Su descendencia permanecerá para siempre y su trono, como el sol en mi presencia;  como la luna, que permanece para siempre, será firme su sede en las alturas».

 

6) 

También se ha dicho que la presencia del Sol y la Luna simbolizan la manifestación de sentimientos, principalmente los de  pesadumbre y dolor. En paralelo con la  Virgen y San Juan, que aparecen debajo, dos personajes que podemos identificar con  el Sol la Luna se llevan las manos a la cara para demostrar su dolor. 

7) 

Otra interpretación, de naturaleza "didáctica", señala que el  Sol y la Luna vendrían a sustituir el Alfa y el Omega que solían aparecer en las primitivas cruces y que no entendían los iletrados; de esta manera el mensaje de ser Dios el comienzo y el fin de todo el universo era captado por el vulgo a través de la presencia de los astros. 

Vitral en la Basílica del Espíritu Santo (Buenos Aires)

8)

Algunos señalan el influjo de cultos paganos al Sol y a la Luna, que el cristianismo habría resignificado.

Iglesia del Dulcísimo Nombre de Jesús (Buenos Aires) - Foto propia

En cuanto al modo de representar a los astros, encontramos varias:  las más naturales, las que dan un rostro al Sol y a la Luna, las que los reemplazan o acompañan con ángeles...

Iglesia de la Sagrada Familia (Buenos Aires) - Foto propia

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Hemos seguido en general el trabajo de Isabel María Labrador González y José María Medianero Hernández, "ICONOLOGÍA DEL SOL Y LA LUNA EN LAS REPRESENTACIONES DE CRISTO EN LA CRUZ